达拉斯独行侠球星卢卡·东契奇近日在一档访谈节目中回顾了自己职业生涯早期与已故湖人传奇科比·布莱恩特的一次交集，坦言获得科比的认可是自己莫大的荣幸，那段记忆至今仍清晰如昨。
东契奇回忆道，那是在他24直播网NBA不久之后的一场比赛中，科比亲临现场观战。当时年仅十几岁的斯洛文尼亚少年尚在适应联盟的节奏与强度，而科比已经注意到了他身上与众不同的特质。赛后，科比主动走向东契奇，用斯洛文尼亚语向他打招呼，并给予了简短却分量十足的评价。东契奇表示，那一刻自己几乎不敢相信，一位自己从小在电视上仰望的传奇人物，竟然会特意走过来与自己交流。
“从小到大，我看了无数科比的比赛，他的竞争心和关键时刻的表现一直激励着我，”东契奇在节目中说，“当他真正站在我面前，用我的母语跟我说话，还肯定了我的表现时，那种感觉很难用语言形容。那是一种被认可的感觉，来自这项运动历史上最伟大的球员之一。”
科比生前曾多次公开表达对东契奇的欣赏，认为这位年轻后卫拥有超乎年龄的篮球智商和大局观，并预言他会在联盟中留下自己的印记。东契奇坦言，科比的这些评价在他成长过程中起到了重要的推动作用，尤其是在遭遇低谷或外界质疑时，那些话语会成为他坚持下去的动力来源。
2020年初科比意外离世的消息震惊世界篮坛，东契奇当时正在征战常规赛，得知消息后情绪一度难以平复。他此后多次在比赛中以各种方式致敬科比，包括在球鞋上写下纪念字样、在赛后采访中提及科比对自己的影响等。东契奇表示，科比留下的不仅是五座总冠军奖杯和无数经典时刻，更是一种对待比赛的态度——永远追求卓越，永不满足于现状。
如今已是联盟顶级球星的东契奇，依然将那段往事视为职业生涯中最珍贵的记忆之一。他说，每当自己踏上球场，偶尔会想起科比当年那句简短的鼓励，那份认可早已超越了一次普通的赛后寒暄，成为他不断前行的精神坐标。“能被科比认可，是我的荣幸，”东契奇说，“这份记忆我会一直带在身边。”